Voor bergbeklimmers is de K2 de ultieme uitdaging. De Mount Everest is hoger, maar de K2 is steiler, lastiger en dodelijker. Slechts 183 mannen en 5 vrouwen hebben de gevreesde top van de K2 bereikt sinds hij in 1954 ontdekt is, en van hen zijn er tenminste 21 nooit teruggekomen...
Bij haar eerste poging in 1998 was Heidi Howkins een van de weinige vrouwen die probeerde de top te bereiken. Bij haar tweede poging in 2000 had zij besloten om nog een keer de gevaarlijke top in alpinestijl te beklimmen, zonder de hulp van dragers of aanvullende zuurstof, een prestatie die weinig bergbeklimmers volbracht hebben. Zij kende de risico's net zo goed als ieder ander, maar zelfs haar jarenlange ervaring was niet genoeg om voorbereid te zijn op wat er gebeurde op K2's dodelijke hellingen.
Geïllustreerd met prachtige foto's is De dodelijke hellingen van de K2 een fascinerend verslag van avonturen hoog in de bergen en persoonlijke prestatie. Ook is het een genuanceerde bespiegeling over risico, beloning en verantwoordelijkheid - nog aangrijpender door wat enkele jaren eerder was gebeurd, toen de dood van Alison Hargreaves een discussie veroorzaakte over de combinatie van moederschap en een carrière als professioneel alpinist.
Heidi Howkins is professioneel bergbeklimster. In 1997 was ze de eerste vrouw die de top van de Kanchenjunga bereikte, de derde hoogste berg ter wereld. Ze woont met haar dochter in Ridgefield, Connecticut, in de Verenigde Staten.
'Neem de uitdaging van het bergbeklimmen, voeg daar de verantwoordelijkheden van het ouderschap aan toe, en je komt uit op een heel nieuw begrip van risico's nemen en de zorgvuldige afwegingen die je daarbij moet maken. Heidi Howkins heeft echter geleerd wat het grootste risico in het leven is: geen enkel risico nemen' Rick Ridgeway
'Een inspirerend verhaal van een uitzonderlijke vrouw' Barnes & Noble
'Howkins biedt een zeldzaam inzicht in hoe het is om als vrouw deze overwegend mannelijke sport te beoefenen' Booklist