Het boek dat wij hierbij aanbieden is een nieuw boek. Het is de voortzetting van het oude deel van de serie Het Blijvende Woord: Kerken, sekten en stromingen. Dit heeft in een duidelijke behoefte mogen voorzien, met name in de hogere leerjaren van het voortgezet onderwijs, in het hoger beroepsonderwijs en op godsdienst curssen. Toch meende de redactie er goed aan te doen dit deel ingrijpend te herzien en wel om de volgende redenen. Meer uniformiteit in het boek was gewenst, zowel in de omvang van de artikelen als in de stijl ervan. Daartoe was het van belang het aantal scribenten te beperken.