Narren, kreupelen, doven, blinden en andere gehandicapten zijn van alle tijden, maar in de meeste geschiedenisboeken kom je ze niet tegen. Eeuwenlang werden mensen met een handicap of een chronische ziekte bespot, vernederd, uitgestoten of zelfs gedood.

Ben Buyts haalt hen uit de historische marginaliteit en brengt hen voor het eerst voor het voetlicht. Door de samenleving beschouwd als gestraft door de goden, bezeten door de duivel of zelfs als een teken van degeneratie van het menselijk ras....Voorwerp van afkeer, spot of juist van liefdadigheid....: dit boek schetst een ontstellend beeld van de sociale situatie van gehandicapten door de eeuwen heen, van de klassieke Oudheid via de Middeleeuwen en de Nieuwe Tijd tot de rehabilitatie van de Tweede Wereldoorlog.