Gids voor fijne zomeruitstappen in de Antwerpse Kempen
Voor natuur- en cultuurliefhebbers
Ten oosten van Antwerpen, midden in de Antwerpse Kempen, ligt het Land van Playsantiën: een rustig stukje Vlaanderen, een mix van bossen, heide, akkers en weilanden. Lille, Malle, Ranst, Vorselaar, Zandhoven en Zoersel maken er deel van uit. Maar vanwaar die naam? Is het daar dan zo ‘plezant’?
De streek ontleent haar naam aan de ‘hoven of huysen van Playsantie’: een gordel van kastelen en buitenverblijven in het groene hart van de Antwerpse Kempen. In de zomers van de Gouden Eeuw kwamen de landadel en de Antwerpse burgerij er genieten van het buitenleven. Kasteel de Renesse, Vrieselhof, kasteel de Borrekens, Bossenstein…: ze bepalen het aanzien van de streek.
Het verleden is zichtbaar in talrijke bezienswaardigheden: de Trappistenabdij in West-Malle, de heggekapel in Poederlee, de molen in Pulderbos, het boshuisje in Zoersel, het Fort in Oelegem, de authentieke Kempense langgevelhoeven… Een streek met cultuur en geschiedenis. Een fiets- en wandelparadijs ook. En het is er in de zomer altijd warmer dan elders in het land. Allen daarheen!
Een mooi stukje Vlaanderen ligt klaar voor ontdekking. ANDRÉ MAES, auteur en toerismejournalist, kent het als zijn binnenzak.