Hoe oud is het Nederlands? Dat weet niemand. Wat we wel weten is dat de oudste bewaard gebleven Nederlandse teksten van zo'n duizend jaar geleden zijn. Daarmee begint dan ook de geschiedenis van het Nederlands. Zoals elke taal heeft ook het Nederlands woelige tijden beleefd. Oorlogen, volksverhuizingen, economische bloei en neergang en de uitvinding van de boekdrukkunst hebben de ontwikkeling van de Nederlandse taal beïnvloed. Maar ook zonder dit soort ingrijpende gebeurtenissen verandert de taal. Langzaam, onmerkbaar, maar onmiskenbaar. Het zou bijvoorbeeld best kunnen dat hun als onderwerp ('hun zeggen') definitief zijl al verdringen.
De taal zoals wij die vandaag spreken is weer anders dan het Nederlands van morgen.
In Korte Geschiedenis van de Nederlandse taal brengen Joop van der Horst en Fred Marschall het rijke verleden van de taal der Lage Landen letterlijk in beeld. Beknopt, maar grondig. Wetenschappelijk verantwoord, maar leesbaar. Een lees- en kijkboek voor iedereen.