Het mannelijk naakt neemt in de kunst een belangrijke plaats in, zowel in het oude Griekenland als tegenwoordig. Adam is een fascinerend werk van Edward Lucie-Smith, waarin niet alleen de complexe sociale, politieke en seksuele context van het mannelijk naakt onder de loep worden genomen, maar ook diens formele waarde in alle kunstvormen, waaronder de schilderkunst, fotografie en beeldhouwkunst. In negen thematische hoofdstukken wordt het mannelijk naakt gepresenteerd in zijn vele rollen, van de mannelijke held tot de vervrouwelijkte jongeling, van de primitieve mens tot het gemartelde slachtoffer en van geïdealiseerde schoonheid tot realiteit.