Een film- en televisieploeg komt aan in Magersfontein om een film te maken over de slag bij Magersfontein op 11 december 1899, tijdens de Boerenoorlog. Dat is het begin van een kostelijke ironische roman, waarin Leroux niet alleen deze moderne filmploeg tot leven brengt, maar ook de historische figuren uit de slag bij Magersfontein. Een conflict op de rand van de moderne tijd - volgens André Brink in zijn speciaal voor deze uitgave geschreven nawoord zelfs 'de moeder van alle eigentijdse oorlogen'. Een zware geschiedenis, maar in deze roman uit 1976 tot het einde toe licht, welhaast slapstick-achtig behandeld.