In Nederland beleven steeds meer jongeren er genoegen aan om hun muziekhobby collectief te beoefenen. Het spelen in een amateurorkest is echter niet alleen een plezierige vrijetijdsbesteding. Vanouds wordt internationaal aan het musiceren in orkestverband positief stimulerende effecten toegedicht ten aanzien van cognitieve, muzikale, sociale en emotionele vaardigheden. Recent wetenschappelijk onderzoek onderbouwt deze gedachte. Des te opmerkelijker is het dat er tot nog toe geen didactische literatuur van betekenis voorhanden was over collectief musiceren.
In deze uitgave besteedt dirigent Dick van Gasteren aandacht aan de aard, herkomst en mogelijke doelstellingen van het fenomeen ¿jeugdorkest¿. Hij onderzoekt de zin van het gezamenlijk musiceren en de waardevolle bijdrage die het spelen in een orkest kan leveren aan de psychologische ontwikkeling van een kind in het algemeen. Hij formuleert doelstellingen en voorwaarden voor logistiek en inrichting op basis waarvan hij een praktijkgerichte dirigeermethodiek voor jeugdorkesten ontwierp. In het leerproces stelt hij de wisselwerking tussen individu en collectief voorop en streeft hij naar een optimale ontwikkeling van beide. De vier muzikale parameters ¿klankduur¿, ¿toonhoogte¿, ¿klanksterkte¿ en ¿klankkleur¿ fungeren als het muzikale geraamte, waaraan uiteindelijk de werkmethodiek van de dirigent wordt opgehangen. Over jeugdorkesten, en de didactiek van het dirigeren. is een aanrader voor dirigenten (in opleiding), orkestbestuurders, muziekdocenten en musici, maar zeker ook voor volwassen amateurmusici en andere betrokkenen bij het muziekverenigingsleven.