Spelende kinderen zijn van alle tijden. Ook bij de Romeinen waren in elk huis en iedere straat kinderen te vinden die rondrenden met hoepels of met poppen speelden. Toch reppen de Romeinen in hun geschriften nauwelijks over hun kroost. Jammer. Want hoe was het om bijvoorbeeld ten tijde van keizer Hadrianus kind te zijn?
Uit de Romeinse tijd is gelukkig wel veel bekend over de voorwerpen waar kinderen mee speelden. Afgebeeld in kunstwerken, soms beschreven in Latijnse teksten en overgeleverd in talrijke archeologische vondsten. In dit boek brengt kunsthistorica en archeologe Annemarieke Willemsen deze bronnen voor het eerst bij elkaar. Het resultaat is een baanbrekende studie met zeer divers, vaak niet eerder getoond materiaal.
Een greep uit de Romeinse speelgoedwinkel: ballen, dieren op wielen, stokpaarden, hoepels, jojo's, knikkers, poppen, rammelaars, tollen en wapens. Dit boek illustreert deze bijzondere voorwerpen met talloze foto's, waarvan vele in kleur, maar ook met verhalen over herkomst, gebruik en context.
Romeins speelgoed geeft daarmee niet alleen een rijk beeld van het speelgoed zelf, maar biedt ook een blik op het dagelijks leven van een doorsnee kind, in een doorsnee Romeins gezin. Een verfrissende kijk op kinderen en hun speelgoed in het Romeinse wereldrijk.