"Met zijn benoeming door keizer Karel V tot president van de Geheime Raad, stond Viglius van Aytta (1507-1577) vanaf 1549 aan het hoofd van de Nederlandse bureaucratie. Niet op grond van adellijke afkomst, maar vanwege zijn bestuurlijke en administratieve expertise was deze Friese jurist en humanist tot dit ambt geroepen. Welk politiek ideaal dreef hem? Hoe functioneerde hij als hoofd van het binnenlands bestuur in de Nederlanden? Wat was zijn positie in het conflict tussen Rome en Reformatie en hoe stond hij tegenover de prins van Oranje en zijn vrienden? Deze en andere vragen komen uitvoerig aan bod in deze uitgave. Daarmee geeft ""Viglius van Aytta, de jaren met Granvelle 1549-1564"" een indringend beeld van een sleutelfiguur in de Nederlandse geschiedenis. We ontmoeten een erasmiaanse humanist en een man die gelooft in de almacht van de vorst, maar die aan het eind van de besproken periode zijn ideaal van een goed georganiseerde Nederlandse staat ingebed in een weer verenigde Christenheid ten onder ziet gaan in de politiek-religieuze gisting van de jaren 1560."