'Iedereen die leiding moet geven aan een verandering ziet zich gesteld voor de uitdaging om gedachten te veranderen - om te beginnen die van zichzelf. Howard Gardner, een van de belangrijkste denkers in de psychologie, heeft dit terrein van de menselijke geest verkend met opmerkelijk inzicht, helderheid en diepgang. Elke nadenkende leider kan veel nuttigs leren uit De kneedbare geest.' - Daniel Goleman. Het is moeilijk om ons denken te veranderen. Toch zijn veel aspecten van ons leven juist daarop gericht: we proberen een collega ervan te overtuigen een taak anders uit te voeren, of we willen van een eigen vooroordeel af. Sommigen onder ons zijn zelfs professioneel betrokken bij gedachteverandering: de therapeut beïnvloedt het zelfbeeld van zijn patiënt, de docent introduceert zijn studenten in nieuwe denkwijzen over een vertrouwd thema, de verkoper of reclamemaker haalt consumenten over een ander merk te kiezen. Leiders zijn bijna per definitie mensen die anderen van gedachten doen veranderen - of ze nu leidinggeven aan een land, een onderneming of een non-profitorganisatie. Op basis van inzichten uit cognitief onderzoek komt Gardner tot zeven factoren die het proces van gedachteverandering versnellen of dwarsbomen: rationaliteit, onderzoek, resonantie, herformuleringen, middelen en beloningen, actuele gebeurtenissen en weerstanden. Hij legt uit hoe deze factoren kunnen worden aangewend in politiek, bedrijfsleven, bestuur, wetenschap, kunsten en het leven van alledag en geeft vele voorbeelden: van Margaret Thatchers politieke veranderingen in Groot-Brittannië, Sir John Browne's transformatie van BP, Charles Darwins evolutionaire revolutie, tot de interacties tussen partners of vrienden en het ontstaan van nieuwe inzichten in het dagelijks leven. Howard Gardner is hoogleraar cognitie en onderwijs aan Harvard University. Eerder verscheen van hem bij Nieuwezijds Soorten intelligentie, meervoudige intelligenties voor de 21ste eeuw.