Het is een oude alchemistische droom: een middel om jong te blijven, lang te leven of zelfs onsterfelijk te worden. Dit verlangen naar een levenselixer is altijd afgedaan als een illusie, maar inmiddels zijn wetenschappers erin geslaagd om de levensduur van wormen te verzesvoudigen. Dankzij ingrepen in de genen is het mogelijk de veroudering te vertragen. Zal dit bij de mens ook kunnen? Zal er ooit een levenselixer komen waardoor wij ons ver boven de honderd nog aan een partijtje tennis kunnen wagen? Wetenschapsjournalist Koos Neuvel probeert antwoord te geven op deze vragen, en daartoe onderneemt hij een speurtocht naar de geheimen van het leven. Hij onderzoekt de mogelijkheden om aan het verval van de veroudering te ontsnappen, en de jeugd te vereeuwigen. Maar ook werpt hij de vraag op of we dit alles moeten willen. Zijn antwoord: dat moeten we inderdaad willen.

Koos Neuvel studeerde sociologie, is programmacoördinator van VU-podium en wetenschapsjournalist. Eerder publiceerde hij o.a. Wee de genen en Waarom jongens geen meisjes zijn.