Vluchtelingen en asielzoekers vormen meer dan ooit onderwerp van gesprek, niet altijd in positieve zin.
In het jaar dat Nederland vijftig jaar bevrijding herdenkt, onderwerpt Domenica Ghidei Biidu het toelatingsbeleid aan een kritische beschouwing. In een helder betoog maakt zij de ingewikkelde juridische achtergronden van het vluchtelingenbeleid ook voor leken toegankelijk. Zij laat zien hoe de mensen voor wie de procedures zijn ontworpen vrijwel uit beeld verdwijnen. Domenica Ghidei Biidu pleit voor een tweesporenbeleid: een ruimere plaats voor groepserkenning naast de individuele asielprocedure. Zij beschrijft de overwegingen die een rol hebben gespeeld bij het opstellen van internationale vluchtelingenverdragen en de effecten ervan. Daarnaast gaat zij in op de internationale definitie van het begrip 'vluchteling’.
Door het oog van de naald is een scherp commentaar op de asielprocedure in Nederland. Nederland hecht grote waarde aan het nakomen van mensenrechten; dit boek is bedoeld als stimulans om daarin consequent te zijn.
Het boek besluit met een gesprek tussen Lydia Helwig Nazarowa en de schrijfster. Daaruit blijkt hoe Ghidei Biidu’s wetenschappelijke achtergrond, haar praktijkkennis en haar ervaringen als vluchteling uit Eritrea haar visie op het vluchtelingenbeleid hebben bepaald.