Al wekenlang is het noodweer, tot Vasco's grote ongenoegen. Het regent aan één stuk door boven het grote Ardense woud, waardoor de reis van de Italiaan en zijn vrienden Van Loo en Bayan slechts moeizaam vordert. Gedreven door de honger hebben boeren een hinderlaag gelegd om de trotse heren die hen niet langer beschermen te beroven. De Ardennen, van La Roche tot Bouillon, sideren namelijk voor een geheimzinnig beest dat mensen en vee slacht. Uit diepte der tijden duikt een oude legende op. sommige avonden stort een griffioen, die zich schuilhoudt onderin het kasteel van Bouillon, zich op onvoorzichtigen die zich nog over straat begeven... De volgende morgen vroeg worden hun gruwelijk verminkte lijken teruggevonden...