In deze vijf lezingen legt Doris Lessing zich toe op het vraagstuk van persoonlijke vrijheid en individuele verantwoordelijkheid in een wereld die in toenemende mate wordt beheerst door politieke retoriek, demagogie en overgeërfde structuren. In haar buitengewoon subtiele maar openhartige stijl pakt Lessing onmenselijkheid en onwetendheid aan. Bovendien spoort zij het individu aan om te ontsnappen aan de beperkingen van onze maatschappij, om zo een betere wereld op te kunnen bouwen.