In Liefhebben geeft Nobelprijswinnares ELFRIEDE JELINEK (1946) een venijnig, maar liefdevol portret van twee vrouwen voor wie het leven niet veel in petto heeft. Met De pianiste en Lust behoort Liefhebben (1975) tot het meest gelezen en vertaalde werk van Jelinek.
Paula en Brigitte, twee jonge vrouwen, meisjes nog, dromen van een betere toekomst. Ze wonen in een klein dorp in Oostenrijk, waar de vrouwen huisvrouw zijn of in de textile-fabriek werken; de mannen zijn houthakker en bedrinken zich elke vrijdag in het dorpscaf Ieder op eigen bescheiden wijze proberen Paula en Brigitte hun leven een andere wending te geven.
‘Je hoeft Liefhebben [...] maar open te slaan om te zien dat er iets bijzonders aan de hand is.’ - OPZIJ
‘Mooi!’ - TROUW
‘Technisch volmaakt, hoewel volslagen kunstmagtig, is de vorm van deze roman [...] de manier waarop ze met taal omgaat is bij vlagen virtuoos en niet zelden onweerstaanbaar (zwart-)komisch.’ - NRC HANDELSBLAD
‘Deze kleine roman, waarin een nog relatief sobere Jelinek de uiterste consequentie van de menselijke eenzaamheid neemt, mag een van de beste van haar oeuvre genoemd worden.’- EINDHOVENS DAGBLAD