'Ik was bijna niet geboren. Toen mama uit het ziekenhuis ontslagen werd, was ze mij in haar buik vergeten.' De geboorte van Matapari ('slecht voorteken') wekt dan ook grote opschudding. Hij is de jongste van een drieling, zoons van de dorpsonderwijzer. Matapari verhaalt de roerige geschiedenis van zijn land, waar hij via zijn opa, vader en oom met zijn neus bovenop staat. Koloniaal bewind, Onafhankelijkheid, militaire staatsgreep, marxistische volksrepubliek... de regimes volgen elkaar in snel tempo op, maar zonder dat de hoofdrolspelers veranderen. Verbaasd en onbevangen ziet de jongen de gebeurtenissen aan. Oom Boula Boula is een van de velen die door alle machtswisselingen heen op de been blijven: charmant en geslepen weet deze geboren opportunist zich op te werken tot de politieke top. Komisch, vrolijk, lichtvoetig - in deze toonzetting verwoordt Dongala zijn kritiek op de deplorabele toestand waarin de democratie in veel Afrikaanse landen verkeert.