Het dagelijks leven in de sloppenwijk is beklemmend. De bewoners leiden een geschonden bestaan, tegenover de onmogelijke omstandigheden worden hun dromen en wensen bijna lachwekkend wrang. De jonge Omovo wil kunstschilder worden en de alom heersende chaos bedwingen met zijn tekeningen. Zijn aarzelende liefde voor Ifeyiwa, de vrouw van een oudere man, is tot mislukken gedoemd. jong als ze beiden zijn, hebben ze al nauwelijks toekomst meer in een land dat verscheurd is door oorlog, armoede en corruptie. Een gevaarlijke liefde is Okri's meest toegankelijke, persoonlijke en ontwapenende roman. Zonder de gruwelijke en vaak groteske waarheden van het hedendaagse Afrika uit de weg te gaan, schept hij ruimte voor hoop en verwachting.