Na zijn artsopleiding specialiseerde Admiraal zich tot anesthesioloog. Hij maakte de revolutinaire veranderingen mee die zich in de medische wetenschap voltrokken, en droeg daar ook aan bij. Ook de rol van de arts en zijn verhouding tot de patiënt veranderden ingrijpend. Voor Admiraal werden pijnbestrijding en terminale zorg steeds belangrijker. In deze herinneringen beschrijft Admiraal hoe de ontwikkelingen in zijn beroep en de lotgevallen van individuele patiënten vorm gaven aan zijn gedachtn over leven en dood, over euthanasie als waardig sluitstuk van palliatieve zorg.