Toen de Italiaanse koopman Marco Polo terugkeerde van zijn reizen door China verbaasde hij de mensen met zijn verhalen over de wereld buiten Venetië. Er was echter nog een grotere wereld waarvan hij helemaal het bestaan niet kende. Terwijl de Mongolen het grootste rijk dat ooit bestaan heeft veroverden, bouwden de Inca's hun hoofdstad in Zuid Amerika. In Europa, Afrika en Azië bouwden mensen kathedralen en moskeeëen terwijl in Amerika en Australië nomaden enorme monumenten bvouwden voor hun overleden voorouders. Met gebruikmaking van schilderingen, manuscripten en afbeeldingen van voorwerpen uit een ver verleden geeft dit boek een beschrijving van de wereld in de tijd van Marco Polo.