Het leven is een geschenk beschrijft de zoektocht van de hoofdpersoon naar een illustrator uit de jaren '40, Kalo. Hij tracht het leven van deze in de vergetelheid geraakte tekenaar te reconstrueren aan de hand van oude tijdschriftartikelen en boeken. Deze graphic novel, getekend in de sfeer van de New Yorker-cartoons van de jaren '30, is het debuut van de auteur van het veelgeprezen album Ventilatoren.

Aan het begin van de jaren tachtig studeerde Seth aan het Ontario College of Art in Toronto. Hij tekende toen nog de verhalen van anderen uit, maar in die periode ontdekte Seth ook het werk van Robert Crumb, de gebroeders Hernandez, Hergé, Yves Chaland en de cartoonisten die rond de Tweede Wereldoorlog in The New Yorker publiceerden. Uit die sterk uiteenlopende invloeden distilleerde Seth een eigen, zeer herkenbare tekenstijl. Zijn strips ademen de sfeer van de jaren veertig en vijftig. Zelf ziet Seth er ook uit als iemand uit die tijd. Met zijn gleufhoed, vest en bretels lijkt hij een levend anachronisme.
Seth maakt illustraties voor onder meer The Washington Post, Details, Spin, The New York Times en The New Yorker en wordt beschouwd als een van de grootste cartoonisten van de afgelopen tien jaar.

De pers over Ventilatoren:
'Het tekenwerk van Seth is uitmuntend. Ieder plaatje is een kunstwerkje op zich.' (...) 'Een mo Tijger is de kat van een gemene oude bakker en zijn luie vrouw. Dat hij Tijger heet weet niemand meer omdat hij door de bakker alleen nog maar wordt uitgescholden voor nietsnut, dove haarbal en vieze vlooienzak. Tijger moet al het werk doen: muizengaten dichtmaken, deeg mengen, schillen, hakken, brood bakken, op muizen jagen, vallen zetten, afwassen en schoonmaken. Hij is de uitputting nabij en te moe om nog muizen te kunnen vangen, maar zonder muizenstaarten als bewijs krijgt hij niets te eten. En dan zijn het uitgerekend de muizen die hem te hulp komen...

Posy Simmonds werd geboren in Berkshire, Engeland, en woont nu in Londen. Ze studeerde aan de kunstacademie in Parijs en later aan die in Londen. In 1969 verscheen haar eerste cartoon in de Sun, daarna volgden de Times en Cosmopolitan en haar veelgeprezen strips verschenen daarna jarenlang in de Engelse krant The Guardian. Vanaf 1987 legde ze zich ook toe op het maken van kinderboeken, en haar debuut Fred was een groot succes, werd later verfilmd en zelfs genomineerd voor een Oscar.
In 1980 en 1981 werd Simmonds in Engeland uitgeroepen tot Cartoonist of the Year, en in 1998 won zij de National Art Library Illustrations Award.

De pers over Simmonds' vorige prentenboek Rozemarijn:
'Ook in het onlangs verschenen Rozemarijn weet Simmonds een aloud verhaalgegeven een frisse uitstraling te geven. (...) Fantasie en realiteit worden verweven tot één sterk geheel.' De Standaard
'Een prachtig prentenboek met sfeervolle tekeningen in stripvorm voor kinderen vanaf vier, vijf jaar.' Ouders van Nu

derne klassieker die voor altijd op het netvlies blijft hangen.' Zozolala
'De liefde voor irrelevante details en de zachte maar heldere penseelstreek zijn karakteristiek voor de verstilde realistische stijl van Seth.' De Groene
'Een verhaaltechnische krachttoer (...) in honderden statige prentjes krijg je een wonderbaarlijk diepgaand inzicht in het leven en de mentaliteit van twee heel verschillende broers. Je zit hen zo dicht op de huid dat deze hoogst opmerkelijke strip nog dagen nazindert nadat je 'm hebt dichtgeslagen.' Campus Magazine

Uitgave in samenwerking met Oog & Blik.