Het heelal heeft een straal van vijftien miljard lichtjaren. Het bevat honderd miljard sterrenstelsels, die elk tot tweehonderd miljard sterren tellen. Het is haast niet mogelijk dat enkel rond die ene ster, onze zon, een bewoonde planeet wentelt. Het zou heel vreemd zijn, als wij de enige intelligente soort in het heelal waren. Maar waar zijn ze dan, de buitenaardse beschavingen? Nu al tientallen jaren lang, speuren onze telescopen de hemel af naar sporen van buitenaardse technologie, naar boodschappen van verre lotgenoten. Tot nu toe zonder succes. Bestaan ze? Hoe zien ze eruit? Als reptielen? Als insekten? Als robots? Als goden? Als...mensen? Zijn ze gevaarlijk voor ons? Lusten ze ons rauw of gebakken? Kunnen ze ons helpen? Of zouden we dan toch moederziel alleen zijn in een doods heelal? Dit heelal, waarover de Amerikaanse wetenschapper ].B.S. Haldane zei dat het ''niet alleen vreemder is dan we ons voorstellen, meer vreemder dan we ons kunnen voorstellen.
In dit boek worden alle mogelijkheden overwogen en onderzocht. Met een open geest, zonder beperkingen en toch op grond van wetenschappelijke argumentaties.