Modern Peking presenteert zich als zelfbewust, dynamisch, ambitieus en werelds.
En toch, hoe anders is de Chinese hoofdstad eigenlijk vergeleken met het Peking van Mao of de keizers. Zijn de mensen net zo veranderd als de glimmende gebouwen en brede boulevards doen vermoeden?
Mao in de taxi kijkt achter de façades van de nieuwbouw, volgt sporen van Nederlands koloniaal verleden, toont de winnaars en verliezers van het nieuwe Peking, waar het rauwe kapitalisme omarmd is, en waar de communist Mao Zedong voornamelijk dienst lijkt te doen als talisman aan de achteruitkijkspiegel van menige taxi.