Vorst tussen twee werelden

Madelon Djajadiningrat heeft dankzij dagboeken, brieven en archiefmateriaal een roman kunnen schrijven over het leven van een vorst, die gedoemd is om 'tussen twee werelden' te leven. Als een Javaanse vorstenzoon vertrekt de hoofdpersoon in 1913 naar Nederland om aan de Leidse universiteit Oosterse Letteren te studeren. De Eerste Wereldoorlog breekt uit en tijdens de mobilisatie wordt hij opgeroepen om Nederland te helpen verdedigen.
In 1915 moet hij terug naar Java om zijn oom als vorst op te volgen. In Nederland, geïnspireerd door de vooruitgangsideeën van die tijd, stelt hij zich tot doel Java te ontwikkelen tot een zelfbewuste natie. Hij zal echter in botsing komen met de onmogelijkheden van een koloniale situatie en de beperkingen van een feodaal stelsel.
De schrijfster is historisch-antropologe en getrouwd met een kleinzoon van deze vorst. Door haar contact met familieleden en tijdgenoten van de vorst en haar verblijf in het paleis kreeg zij toegang tot dit unieke materiaal. Zo kon zij in de huid van deze Javaanse vorst kruipen en zijn verhaal vertellen, dat ons verbindt met het leven in Nederland en Nederlands-Indië in de eerste helft van de vorige eeuw.