Antoni van Leeuwenhoek (1632-1723) was een wereldberoemdheid in zijn dagen. In de zeventiende eeuw werd een brief geadresseerd aan 'Leeuwenhoek in Europa' correct bezorgd. Filosofen en kunstenaars, wetenschapppers en vorsten, allen correspondeerden met hem of bezochten zijn laboratorium. Zelfs tegenwoordig nog heeft hij nauwelijks aan populariteit ingeboet: bij de verkiezing van de Grootste Nederlander belandde Van Leeuwenhoek bij de top tien.
Toch weten we niet veel meer van hem dan dat hij iets had met microscopen en kleine slootdiertjes. En dat een belangrijk ziekenhuis naar hem vernoemd is.
Antoni van Leeuwenhoek – De wereld in een korrel zands is geen historische biografie over deze vermaarde Nederlander, maar de schrijver geeft in een aantal logisch verbonden fragmenten een beeld van het leven van Van Leeuwenhoek, dat zich afspeelt in Delft, in Amsterdam en in Hoorn.
Gebaseerd op feiten, is het een roman over zijn onderzoeken en ontdekkingen, maar vooral over zijn contacten en conflicten met collega's, met zijn vrouw en met de vrouw in het algemeen.