'De hongertocht' neemt een bijzondere plaats in binnen het werk van Madelon Székely-Lulofs (1899-1958). Spelen als haar vroegere werken op de Delische rubberplantages, met 'De hongertocht' komen we terecht in de nadagen van de Atjehoorlog (1873-1914). Madelon Székely-Lulofs schrijft de roman op basis van het patrouilleverslag van onderluitenant Nutters.

In 1911 leidt Nutters een rampzalige expeditie in de dan nog nauwelijks in kaart gebrachte oerwouden van Atjeh. De militaire colonne verdwaalt en wordt, na bijna een maand zonder voedsel te hebben rondgezworven, gevonden door een hulppatrouille. Negentien manschappen sterven de hongerdood.