Hoe komt het dat de stemming op de effectenbeurzen van de ene op de andere dag kan omslaan van majeur in mineur? Of dat een bepaald product of een merk opeens een rage wordt? Waarom barst de wereld collectief in tranen uit bij de dood van Lady Diana?

Brein-bevingen beschrijft deze radicale, snelle en massale omslagen in de publieke opinie. Aan de hand van een aantal uitvoerige gevalsbeschrijvingen van schoksgewijze veranderingen ontwikkelt de auteur alternatieve verklaringen. Hij gebruikt daarvoor de oudere disciplines als massapsychologie en sociologie van collectief gedrag, maar ook de nieuwe inzichten uit de zogenaamde complexiteits- en chaostheorie. Brein-bevingen gaat onder meer in op:

- de Benetton-controversen
- het Disney-gerucht
- de Band Aid-hype
- de Mururoa-protesten
- de anti-bont-campagnes
- de Greenpeace-acties
- de flippo-rage
- de gekkenkoeienziekte-paniek
- de Shell-boycot
- de Aziatische crisis
- de Tsjernobyl-ramp

Dr. Jaap van Ginneken is als universitair docent verbonden aan de Vakgroep Communicatiewetenschap van de Universiteit van Amsterdam.