Macht en onmacht zijn twee thema's die in hun samenhang de rode draad vormen in het werk van de bekende filosoof Samuel IJsseling. Ook voor wie reeds bekend is met zijn oeuvre biedt dit boek een mooi overzicht van de ontwikkelingsgang en diversiteit van zijn denken.
De macht van het spreken, het totalitaire karakter van de techniek en de onvermijdelijkheid van wat ons overkomt, doen de auteur zoeken naar mogelijkhe.den van weerstand en verzet, en naar manieren om met de onmacht cm te gaan. De hier gebun4elde 'teksten bieden een aantal fascinerende beschouwingen over taal en werkelijkheid, techniek en politiek, toeval en noodlot. IJsseling laat zich daarbij leiden'door heel verschillende denkers als Plato en de sofisten, Schelling en Nietzsche, Novalis en Tocquevifie, Heidegger en Derrida.
Het boek wordt afgesloten met een niet eerder gepubliceerd essay over 'technè en tychè' en een nawoord van de samenstellers, Bart Vandenabeele en Pieter Van Reybrouck, waarin wordt ingegaan op de centrale thema's in het werk van Ijsseling.