Over oermensen, onderzoek en de macht van het getal
In een heel ver land, woonde heel lang geleden een oermens. Die oermens had een heel bijzondere gave. Hij kon namelijk tellen. De anderen in de grot waren hierover vol verbazing en kenden hem dan ook magische krachten toe. Gezeten rondom het vuur, legden zij deze intellectueel de meest uiteenlopende vragen voor: wanneer de mammoet zou komen, hoeveel vis er in de rivier zat, welke vrouw het beste gehuwd kon worden, enz. De intellectueel was zeer vereerd met al deze aandacht en zijn status als 'allesweter'. Hij gaf dan ook antwoord op alle vragen die hem werden gesteld. Voordat hij antwoord gaf, nam hij enkele houten stokjes en telde ze. Op het moment dat hij merkte dat niemand zijn tellingen meer begreep, gooide hij ze in het vuur en gaf het verlossende antwoord. Niemand begreep wat hij deed. Maar zijn overtuigingskracht was zo 'groot, dat iedereen hem geloofde. En hij geloofde het zelf ook! De macht van het getal was hem naar het hoofd gestegen. Onderzoekers proberen antwoord te vinden op vragen; en over werkloosheid, echtscheidingen, agressie, tevredenheid, prijsontwikkelingen, reisgedrag, wat al niet. Hoe doen ze dat? Welke methoden en technieken gebruiken ze hiervoor? Wat zijn de voor- en nadelen van deze technieken? In dit boek wordt aan de hand van praktische voorbeelden niet alleen kennis gemaakt met deze methoden en technieken van onderzoek, maar ook met de fouten die worden gemaakt en de gevolgen hiervan voor het beleid.