In de 'middelbare leeftijd' doen zich allerlei ingrijpende veranderingen voor op het gebied van het persoonlijk leven. Gegeven het belang van deze levensperiode, is het dan ook opvallend dat de psychoanalyse aan deze thematiek weinig aandacht heeft geschonken. Waardoor komt dat? Ook de kansen voor een succesvolle psychoanalytische behandeling werden opvallend laag ingeschat. In hoeverre zijn empirische gegevens verdisconteerd, en in welke mate waren er vooringenomenheden in het spel? De opzet van dit boek is om vanuit psychoanalytisch perspectief het thema te belichten. Daarbij zal aandacht worden besteed aan het concept 'middelbare leeftijd' als zodanig, aan de psychodynamische verwerking van het ouder worden, aan nieuwe ontwikkelingen in de psychoanalytische theorievorming en aan specifieke aspecten van de psychoanalytische behandelpraktijk. Aan de hand van enkele gevalsbeschrijvingen zal de waarde van een psychoanalytische behandeling op latere leeftijd nog worden geaccentueerd. Het boek is bedoeld in de eerste plaats voor iedereen die zich serieus met de structuur van zijn leven wil bezighouden, en vervolgens in het bijzonder voor de beroepsbeoefenaren in de (geestelijke) gezondheidszorg.