Multi-problem gezinnen staan bij hulpverleners bekend als moeilijke en lastige cliënten. Ze komen niet naar de afspraken of zijn te laat. Ze zien het nut van de hulpverlening niet in en consulteren gelijktijdig verschillende personen.
In dit boek gaat de auteur na wat deze gezinnen zo specifiek maakt. Hij benadert het multi-problem fenomeen op een originele wijze door het te situeren op het niveau van de relatie tussen de bedoelde gezinnen en het hulpverleningssysteem. In dit verband verkiest hij te spreken van problematische hulpverleningssituaties. Ze worden vanuit twee invalshoeken benaderd, het hulpverlenings- en het gezinsperspectief. Het eerste reconstrueert hij op basis van een literatuuroverzicht. Het tweede beschrijft hij op basis van eigen empirisch onderwek en illustreert hij met het concreet verhaal van één gezin. Een gevalsstudie schetst het samenspel van beide perspectieven.