In de negentiende en vroege twintigste eeuw stond de Velperweg landelijk bekend om zijn aaneengesloten reeks landgoederen en villa’s met grote tuinen. Tezamen met de fraai aangelegde singels bepaalde deze weg het beeld dat men in die tijd had van Arnhem als vestigingsplaats voor welgestelden, als ‘Haagje van het Oosten’. De bloeiperiode was in de tijd van de paardentram, in de jaren 1880-1911. Vooral na de Tweede Wereldoorlog moesten veel villa’s en landhuizen wijken voor nieuwe gebouwen. Al in de jaren dertig werd de weg verbreed en aangepast aan het moderne autoverkeer. Ondanks die veranderingen is er aan de Velperweg nog veel negentiende-eeuwse en vroeg twintigste-eeuwse architectuur te zien.

In dit boek nemen de auteurs de lezer mee naar de glorietijd van de Velperweg, waarbij aandacht wordt besteed aan zowel nog bestaande als verdwenen villa’s. Verder komen de bewoners bedrijven en de geschiedenis van de paardentram ruimschoots aan bod. Wat betreft de landgoederen wordt vooral ingegaan op de Planten- en Vogeltuin die nog niet eerder zo uitgebreid is beschreven.