Op 1 januari 1932 werd het Havenbedrijf van de gemeente Rotterdam opgericht. Het was crisistijd en het ging slecht in de haven. Het gemeentebestuur hoopte het tij te keren met een nieuwe organisatie, waarin de Gemeentelijke Handelsinrichtingen en de Havendienst fuseerden. Maar door de crisis en de daaropvolgende oorlog duurde het tot in de jaren vijftig voor het Havenbedrijf de expansie in gang kon zetten, die Rotterdam tot wereldhaven nummer 1 zou maken. Het boek Havens, kranen, dokken en veren is tot stand gekomen door nauwgezet archiefonderzoek en door interviews met vroegere en tegenwoordige medewerkers van het bedrijf, van kraanmachinist tot directeur. Het boek is rijk geïllustreerd met foto`s, die in veel gevallen zelden of niet gepubliceerd zijn.