Ze vertegenwoordigen een bijna zeven eeuwen lange traditie, die nog steeds niet geheel verloren is gegaan. Vrijwoningen werden veelal gebouwd door rijke particulieren en in beheer gegeven aan speciaal daartoe opgerichte fundaties. Dit soort stichtingen heeft een belangrijke rol gespeeld in de Utrechtse liefdadigheid en armenzorg. Daarbij sneed het mes vaak aan twee kanten, want de armen werden geholpen en de rijke gevers versterkten zo hun status of stelden op deze wijze hun zieleheil veilig. Voor den armen alhier gaat over vijf van dergelijke fundaties. Het geeft een beeld over de stichters en de bewoners. Het laat zien waar de woningen stonden of nog te vinden zijn. En het verhaalt over de preuves, uitkeringen in geld of natura, die de fundaties aan de bewoners hebben verstrekt.