Op toegankelijke wijze constateert Onfray hoe de drie grote monotheïstische godsdiensten aan het begin van de 21ste eeuw een aanzienlijk steviger greep op de maatschappij houden dan menigeen beseft.
Aan de hand van een 'deconstructie' van deze godsdiensten, waarbij hij teruggaat naar hun ontstaansgeschiedenis en hun historische voorlieden, beschrijft Onfray hoezeer zij behept zijn met een gerichtheid op 'het leven na de dood'(met als gevolg dat mensen hun lot niet recht in het gezicht zien, maar daarentegen hard werken aan datgeen wat ze juist willen ontvluchten: de dood) en een onderwerping van de mens aan irrationele, inperkende geboden en verboden.