De hysterische reacties na de dood van koning Boudewijn en prinses Diana leveren het treffendste bewijs: mythen rond royalty spreken tot de verbeelding van het grote publiek. Mensen geloven graag in sprookjes. Hoe meer de hoofdpersonages van het koninklijk theater zich uitdossen met kronen, pluimen of hermelijn, hoe meer het volk geniet. 'Vorsten worden niet geboren, ze ontstaan uit kunstmatige hallucinatie,' schreef G.B. Shaw. Dit boek is de kroniek van deze 'wandelende symbolen'. In een bont fresco vol kleurrijke personages en dramatische gebeurtenissen schildert auteur Jan van den Berghe de opmars en neergang van 22 Europese dynastieën met de vele schandalen, tragedies, intriges en romances achter de façade van keizerlijke praal en koninklijke pracht. Honderd jaar ontluisterde majesteit, van de belle époque tot heden.