China verandert. Razendsnel. Over weinig jaren is het door het gewicht van zijn bevolking en de omvang van zijn economie een wereldmacht. Een BNP dat jaren na elkaar met 1O of meer procenten groeit: het verontrust niet weinigen in het Westen. De geestelijke erfgenamen van Deng Xiaping hebben hun volk op het hart gedrukt zich te verrijken. Velen zijn gretig op de uitnodiging ingegaan. In hun kielzog profiteren tientallen miljoenen mensen mee. Maar de armen zijn slechter af dan ooit. Van het overbevolkte platteland trekken de werklozen in dichte drommen naar de grote steden. Deng en zijn opvolgers hebben een gevaarlijk explosief mengsel gebrouwen, dat ze "socialisme met Chinese karakteristieken" noemen: in feite een onversneden kapitalisme in een autoritair bestuurd land...China is door toedoen van de huidige machthebbers een land zonder ideologie geworden en - zo lijkt het - ook een land zonder idealen. Alleen geld en economisch succes dwingen respect af. De toekomst van het grootste la