Scheepvaart en scheepsbouw zorgden lange tijd voor veel economische bedrijvigheid in de provincie Groningen, omstreeks 1860 waren er maar liefst 103 werven gevestigd. Het dagelijks leven van de arbeiders werd grotendeels bepaald door het wel en wee op de werven. Om de herinnering aan hun ambachtelijke kennis, de oude technieken, gewoonten en werkwijzen te bewaren werden ruim dertig gepensioneerde scheepsbouwers geïnterviewd, van scheepsklinker tot werfdirecteur. Al deze herinneringen, verhalen en anekdotes zijn samengevoegd en bewerkt tot een prettig leesbaar boek, dat een levendig beeld schetst van de dagelijkse gang van zaken op de Groningse scheepswerven in het midden van de vorige eeuw. Ook de werkzaamheden en de veranderingen die vooral in de jaren na de Tweede Wereldoorlog doorgevoerd werden, komen uitgebreid aan bod.