De socioloog Drooglever Fortuijn houdt zich sinds het begin van de jaren tachtig bezig met de rol van onderwijs in de samenleving en de samenhang tussen onderwijs en maatschappelijke verandering. Over deze twee componenten van onderwijs, de inhoudelijke en de politieke, gaat deze studie. Drooglever Fortuijn put daarvoor uit de bestaande literatuur en uit zijn bijna encyclopedische kennis van het onderwijs in West-Europa, Noord- en Zuid-Amerika en enkele Aziatische landen. Daardoor is deze studie van belang voor eenieder die zich vanuit welke achtergrond ook met beleidspocessen en onderwijs bezighoudt.