Vol verwachting kijken miljoenen kinderen én hun ouders uit naar Sinterklaas. Wie was Nicolaas van Myra ? Hoe groeide de legende? Waarom was de verering in het Oosten verschillend van die in het Westen ? Is Sinterklaas nu zo anders dan vroeger?
Nog veel meer aspecten komen in dit boek aan bod, zoals het voortbestaan van heidense gebruiken, de betekenis van andere winterheiligen, de invloed op het dagelijks leven, de weerslag van het protestantisme... Daarbij gaat het o.m. ook over het paard, Zwarte Piet, de schoorsteen, de boot uit Spanje, pepernoten en de Amerikaanse Santa Claus. Belangrijke bronnen zijn de talloze sinterklaasboeken, voor kinderen maar ook voor volwassenen !
Rita Ghesquiere brengt een wetenschappelijk verantwoord overzicht van de Nicolaasgeschiedenis. Die komt nog meer tot leven door de talrijke kleurenfoto’s. Middeleeuwse iconen, latere schilderijen, zoeterige devotieprentjes, maar ook omslagen van de modernste jeugdboeken laten zien hoe Nicolaas van Myra alles overleefde: de beeldenstorm, het protestantisme én de secularisatie.