Voor kinderen met het Aspergersyndroom, een combinatie van autisme en normale intelligentie, is de school een lijdensweg. Ze worden gepest door leeftijdgenoten en krijgen op hun donder van leerkrachten zonder dat ze begrijpen waarom. Clare Sainsbury beschrijft de nachtmerrie die deze jongeren op school beleven. Ze put daarvoor rijkelijk uit haar eigen ervaringen en die van anderen. Toch is het niet allemaal kommer en kwel. Er zijn ook de positieve herinneringen aan leraren die de kern van jongeren met autisme en hun obsessies wel vatten.
Clare Sainsbury verstrekt in Marsmannetje op school informatie van binnen uit en stelt talloze oplossingen voor. Daarmee voegt ze een nieuwe dimensie toe aan veel professionele literatuur over autisme die er meestal van uitgaat dat er iets mis is met kinderen met het Aspergersyndroom. Marsmannetje op school gaat lijnrecht tegen deze visie in.
Marsmannetje op school is een belangrijk boek. Volgens recente rapporten lijdt niet minder dan één op de zeventig driejarigen aan het Aspergersyndroom. Elke leerkracht krijgt er dus mee te maken.

Marsmannetje op school werd door het Times Educational Supplement bekroond als het Beste Wetenschappelijke Boek.