Het is 1977 en Adrian is negen. Hij woont bij zijn grootmoeder en zijn oom Rory. Clinton Tull is zijn beste vriend. Hij is gek op tekenen en hij wil een hond. Hij is bang voor drijfzand, voor winkelcentra en voor zelfontbranding. Adrian bestudeert het stadsleven om hem heen maar er is veel wat hij niet begrijpt. Hij snapt bijvoorbeeld niet waarom drie kinderen uit zijn buurt op stap gaan om een ijsje te kopen en nooit meer terugkomen.

Sonya Hartnett weet precies de broosheid en de vreemde logica van een kinderziel te vangen. Een Jongen is een uitzonderlijk en hartverscheurend verhaal. Het werd bekroond met de Commonwealth Writers Prize 2003 en is genomineerd voor de Orange Prize for Fiction.