Wanneer Flor Daens, ex-boekhouder bij de rederij Carrol & Stevenson, uit de gevangenis wordt ontslagen wegens fraude en diefstal, is hij een berooide, eenzame man zonder toekomst. Een man die niets meer van de wereld begrijpt en het liefst onzichtbaar zou willen worden. Hij belandt in een miezerig hotelletje in de Antwerpse rosse buurt. Daar wordt Daens omringd door pathetische schimmen die in het verleden leven en hij probeert er aan zijn nieuwe, uitzichtloze vrijheid te wennen. Hij loopt ook Laura, zijn jeugdliefde, weer tegen het lijf, maar pas als het beroemde fotomodel Manon Liebbaers ontvoerd wordt, ziet Flor Daens zijn kans liggen. Manon is zijn vroegere buurmeisje en hij vat het plan op om het gevraagde losgeld te bemachtigen. Zoetjesaan raakt Flor Daens in zijn even naïeve als levensgevaarlijke plan verstrikt.