De dochters van Marianne is geen kroniek van een vrouwenbeweging en evenmin een succesverhaal. Een aantal auteurs heeft onder leiding van Denise De Weerdt de standpunten, de overwinningen en de nederlagen van SVV onderzocht aan de hand van klassieke thema's in de vrouwengeschiedenis en tegen de achtergrond van haar relatie tot andere takken van de socialistische beweging, de partij en de vakbond. De geschiedenis van SVV illustreert eens te meer hoe hard vrouwen moeten vechten om zich een rechtmatige plaats te veroveren binnen de bestaande machtsverhoudingen. De weg van de 'rode wijven' loopt over die van tweederangsburger van de (bijna) gelijke kansen van de moderne vrouw, van moederschapsverzekering naar sociale zekerheid en van bewust moederschap naar legalisering van abortus. Deze evolutie wordt kritisch bekeken in het licht van het debat over gender en vrouwenidentiteit.