De man met de witte anjer vertelt de belevenissen van Thomas Hagerman, een gedesillusioneerd schrijver die op een dag het aanbod krijgt om een cursus creatief schrijven te geven. Al na de eerste les komt hij tot de vaststelling dat één van zijn leerlingen verhalen schrijft waarin hijzelf het hoofdpersonage is.

Wat aanvankelijk een grap is, groeit uit tot een nachtmerrie want heel Hagermans privé-leven krijgt hoofdstuk na hoofdstuk zijn weerslag in de teksten van de mysterieuze Griekse leerlinge Andrea Kalliopos. Hagerman probeert met alle moeite achter de identiteit van dat meisje te komen maar tevergeefs. Wat wil ze van hem? Hoe is ze zoveel over hem te weten gekomen?

De lezer wordt, net als Hagerman, geconfronteerd met een wirwar van spiegelbeelden: Hagerman en Berger, Andrea en Margaretha, Hilde en Katty. Met deze roman gunt Jo Claes de lezer een blik achter de schermen. Het is een allegorisch verhaal over het schrijven, over het intrigerende hoe en het eeuwige waarom. Het is ook een spannende roman, mysterieus en grappig. Farce of ernst?