Er is veel geschreven over de Haarlemse politie en vooral over de rol van de rechercheurs van de criminele inlichtingendienst (CID) in het IRT-drama. Terwijl buitenstaanders de politie- en justitiemensen in de Spaarnestad meedogenloos bekritiseerden, zweeg Haarlem over de beschuldigingen. De nationale verguizing liet bij de betrokkenen diepe sporen na, maar ze weigerden zich slachtoffer te voelen. Allard Besse en Jan Kuys, journalisten van Haarlems Dagblad, zochten de hoofdrolspelers op en reconstrueerden de misdaadbestrijding in de Noord-Hollandse hoofdstad. In een staaltje van uitstekende onderzoeksjournalistiek geven zij inzicht in de motieven en de manier van werken van het Haarlemse politiekorps. Zij laten onder meer zien dat de Haarlemmers jarenlang geprezen werden voor hun resultaten bij het vergaren van informatie uit het criminele milieu voordat de storm van kritiek losbarstte.