`Ik ben in 1940 in een harem geboren in Fes', zo begint de Marokkanse Fatima Mernissi het verhaal over haar jeugd. Haar leven speelt zch af in een kooi met gouden tralies. De wereld buiten het smeedijzeren hek is ontoegankelijk en daarom een obsessie voor alle haremvrouwen. Met dromen, fantasieën, poëzie, toneelspel en zang overschrijden ze de opgelegde grenzen.