Het leven van Osamu Dazai, die in Japan een even grote reputatie geniet als de Nobelprijswinnaar Kawabata en de bizarre Mishima, stond in het teken van frustratie, ziekte en verval, verslaving en zelfmoordpogingen. In de autobiografische verhalen in deze bundel komt Dazais gedoemde schrijverschap in al zijn aspecten naar voren. Soms schokkend openhartig, soms met subtiele zelfspot en soms onnavolgbaar humoristisch.