In dit, op hoog wetenschappelijk niveau gecomponeerde boek wordt grote aandacht gegeven aan de vele, doorgaans ingewikkelde relaties tussen kunst en maatschappij. De cultuur-historische achtergrond van kunstwerken komt naar voren en met name de veelvormigheid. Bijzonder waardevol is de belichting van alles wat zich afspeelde achter elitaire vormen. Kloosterleven, volksvroomheid, folkloristische trekken en religieuze beleving, magische praktijken, boerenwijsheid, armoede, oorlogen, pest-epidemie, verval van waarden en zoveel meer: het getuigt van een samengaan van immense droefheid en van hoopvolle perspectieven. Het boek is als een triptiek en op de panelen staat: 1 Het klooster 980-1130; 2 De kathedraal 1130-1280; 3 Het paleis 1280-1420.