Egypte, de Egyptische kunst en bouwwerken en daarmee het Egyptische schrift staan de laatste tijd als nooit tevoren in de belang stelling. Maar wat betekenen de verschillende tekens en hoe was hun ontwikkeling? In deze fraai verzorgde uitgave gaat de Italiaanse egyptologe Maria Carmela Betrò in op de betekenis en achtergronden van de belangrijkste tekens en gunt de lezer daarmee een kijkje in de Egyptische samenleving ten tijde van de farao's.

Dit zeer overzichtelijke boek is niet bedoeld als complete handleiding, maar geeft een duidelijk beeld van de tekens met de verschillende cursieve schrijfwijzen. Per pagina wordt een hiëroglief, gegroepeerd naar de aard van de voorstelling, besproken en verklaard, waardoor de verschillende tekens snel en gemakkelijk terug zijn te vinden. Heel boeiend is dat de hiërogliefen veel meer zijn dan alleen dragers' van een taal die zo'n vijfduizend jaar geleden gesproken werd; zij weerspiegelen de gedachtewereld en de kunstzinnige en maatschappelijke waarden van die tijd. Via de verklaringen van de verschillende tekens en foto's maakt de lezer kennis met deze fascinerende wereld. De uitgebreide inleiding gaat in op de geheimen achter dit type schrift, vanaf het ontstaan tot aan de vorm die ons bekend is. Maar ook het sacrale en het beeldende karakter, die het schrift zo anders maken dan ons eigen schrift, worden hierin benadrukt. Met deze uitgave is een degelijke inleiding tot stand gekomen voor wie interesse heeft in hiërogliefen.